野犬的春夢

江燁：「菊池教授，世上不會只有這個神農鼎，不要太勉強了，留得命在，總是會有辦法的。」
菊池仍然不肯放棄，抱著銅鼎費力的往洞口移動。
但是還沒等到菊池走過，熾熱的橘紅岩漿已開始自冒過蒸氣的熔岩井地洞湧出，一下子滾熱的岩漿就遮斷了中間的通路。
「教授，已經來不及了，快走吧，很快整個山洞就會都是熔岩漿了。」程雲緊張的催促著江燁。
江燁回頭，只見菊池呆呆的望著佈滿了通路的岩漿，手裡仍緊緊的抱著銅鼎。
不過也沒時間讓江燁多想，熱氣逼人的熔岩，緩慢卻很有壓迫性逐漸的逼迫著大家迅速的逃離熔岩山洞。
走出山洞，八代臉色越發蒼白，呼吸急促，狀況越來越糟。程雲背起八代，大家迅速的往海邊移動。突然整個地面一陣劇烈的震動，接著一聲巨響，含著大量火山灰的花椰菜狀噴發雲柱，高高的噴上天空，遮蔽了整個天際，整個男山的山頂已經被炸飛缺了一角。
「火山爆發了！」
岩塊和落灰四處掉落，岩漿和火山灰泥流也自山上開始流了下來。男山並不大，岩漿很快就流到了山腳下。



江燁等人一面躲避著天空掉下來的岩塊，一面快速的到達海邊。海岸邊並沒有看到羽田安彥的蹤影，原來綁在岩礁上的木船果然已經不在。看著越來越近的岩漿，只好攀著海邊的大岩塊慢慢往海中的礁岩躲去。只是背著八代，爬到最外面的礁岩大家已經是累的氣喘吁吁。
熔岩漿不斷的湧近，有一些岩漿流入海水，嗤嗤和轟隆的巨響，激起了大片炙熱的蒸氣瀰漫著整個海面。
熱氣一直逐漸逼近，正當大家有一些絕望不知所措時，水氣之中，隱約出現了一艘船影。
一位巫女站在船頭揮舞著雙手，「教授，趕快上船吧。」喊話的巫女竟是淑娜。
大家陸續攀上了魚船，將八代安置在船艙裡，船艙裡還有另兩個巫女，一個就是大家最初遇在山洞見到的那個巫女。
「這是我姐姐！赤松采女。」赤松從漁船的駕駛艙探出頭來介紹。
「你們怎麼會開船來接我們？」
淑娜簡單的說明了扮成巫女和亞娘混進了村落的過程，後來亞娘她在村裡找到了漁船的鑰匙。
「正好火山爆發，村裡一陣混亂，亞娘老闆娘就要我們開船來找你們  。」             
「亞娘老闆娘呢？他怎麼沒有一起來？」
「她讓我們上船，自己獨自擋住後面追來的村民。他真的很英勇，一個人守在碼頭，十幾個村民都敵不過她。」

  

羽田安彥亮在手上的是一隻手槍。
「你們想我自己一個人前來，那有不預作保險？」

 正說著，羽田安彥沒有任何預警朝八代就開了一槍，突發的槍聲在山洞裡激起格外刺耳的迴響。
大家被槍聲震撼住了，驚慌的看著八代。只見八代還是好好的，忍者的嚴格訓練，即使在這麼近的距離也可閃過子彈的威脅。
羽田安彥隨著又開了一槍，但是八代側個身，又躲過了子彈。
眼看八代離自己越來越近，羽田安彥突然大聲喊道：「菊池！那你總該躲不過吧！」
羽田安彥把槍朝向菊池，這時有個人影撲向菊池，槍聲再又響起，只見菊池和八代都倒在地上。
隔不久，菊池站了起來，但八代仍然躺上地上，腹部開始冒出鮮紅的血。

羽田安彥得意的大笑：「就知道你一定會來檔子彈，這下你該動不了了吧。」
正還洋洋得意，突然有人從旁邊竄出推了羽田安彥一把，力量很大，羽田安彥踉蹌往後幾步跌坐在地上，手上的手槍脫手掉在地上，滾動了幾下竟掉入那個大圓洞裡。

推他的竟然是一直畏縮躲在一旁，令人不覺得會有威脅的程雲。
羽田安彥動作也很快，翻身起來看手上的武器已經沒了，轉身就逃出這個山洞不見人影。
柳風：「要去追他嗎？我們的船被他偷走了。」
江燁：「先不要追，免得中途又中了他的奸計，先看一下八代。」
只見八代腹部不斷的冒出鮮血，江燁脫下上衣用衣服緊緊的壓著傷口，可是大量的血還是不停滲出，整件上衣也都染了血紅。
「這需要趕快送醫。」
江燁：「這是孤島，他根本撐不到送醫的時候就會失血過多而休克。」
那頭顱：「要救他只有一個方法，砍下他的頭，放上千歲籽。」
八代蒼白的臉，虛弱的說：「能夠為主公而死，是我的職責。我不要砍下頭這般苟活。」
柳風：「但是二十年後又是好漢一條，而且這輩子的記憶都還在，為什麼不要呢？」
八代搖頭：「生命本來就有一定的定數，不用去勉強，我不要將來連想死的能力都沒有。」
菊池淡淡的說：「就隨他吧，忍者最清楚自己該做的事。」
程雲：「羽田安彥不會再派人來應付我們？」
江燁：「應該不會，他應該是會把我們困在這裡。他一定不會讓我們有機會跟其他人接觸，以免洩了他的秘密。我們就走一步算一步，等一下再去找船吧。」
菊池：「先等一下，我族花了千年時間，終於找到這銅鼎，這個鼎可以成就一番大事，把它放在這荒島實在是太可惜了。我想把這個鼎取走。」
那頭顱驚道：「這鼎和樹經過兩千多年已和這山洞結合成一體，如果去晃動它，有可能會引起崩塌。而且這鼎是我秦族之物，非大和族所有，你也沒權把它取走。」
菊池：「如果我要拿，你大概也沒有能力反對。」
江燁：「它都已經安然兩千年何必去動他？何況要不要先想辦法來處理八代的傷勢。」

「把鼎拿掉，這樹人會不會死掉？」

「他活了兩千年也夠久了，我很快就處理好。」

菊池用力想要將古鼎拔出，只是枝根盤踞根本拔不動，菊池取出藏在身上的小刀，往那根部砍去，鮮血般的汁液源源不絕的流出，血樹竟然發出淒厲的叫聲，纏繞密布在洞頂的樹藤開始收縮，拉力之大，竟掉落下一些岩塊。
 菊池繼續斬斷幾根樹根，血紅的液體流滿鼎滿地，菊池全身也沾滿血水像個血人，有點猙獰。砍掉纏在鼎上的樹根，銅鼎開始鬆動。菊池一個老人，竟有著力氣硬將銅鼎自樹藤下拔出。樹藤失去支撐，原本兩側纏繞樹藤的熔岩柱應聲碎裂，洞頂開始掉落大塊的岩塊，有不少大岩塊還直接掉入中間的熔岩井圓洞。

才過不久，除了洞頂持續掉落岩塊，地面竟開始出現輕微的震動。
這時山洞中間的熔岩井地洞開始冒出陣陣的熱蒸氣。

程雲大叫道：「快走，我們把火山弄醒了，這火山有可要再爆發了。」

菊池伸手抱起銅鼎，銅鼎很重，一個老人抱的很吃力。
突然有人拉著他的褲管，回頭，竟是人頭咬住他的褲管，人頭被樹藤緊緊纏繞，菊池一時間竟抽不開腳。

柳風奇道：「你竟然不知道噬魂鬼？就是每年八月，你可以化身為魂鬼，飛去村落去吃掉他們奉獻的魂珠。」
那頭顱嘆口氣：「那有這等事，如果我可以化身為魂鬼出去外面，我就不用在這裡自唉自嘆，彷彿被詛咒一樣，在這裡困了兩千年。」
大家互相對看了一下，心裡剎時雪亮，「這又是羽田政二弄出來的騙局。」
「哈哈，沒有錯！噬魂鬼是我杜撰出來的。」 
背後傳來一陣得意的笑聲，眾人驚嚇回頭，只見羽田安彥不知何時已經進到了山洞裡。
「我在島上到處找不到你們，又在海邊找到死去的失魂人，就猜想你們可能會到了這裡，果然我想的沒錯。」
菊池看了一下羽田安彥身後並沒有其他人，冷笑道：「你就一個人前來，一個小孩如何對付我們幾個大人。」
羽田安彥倒也一派從容：「我這裡有著太多的秘密，不可以讓其他人知曉，所以就只有我自己來。不過你們的船已經被我藏起來了，沒有我你們也回不去。我們現在可以說是在同一條船上，我們就好好聊聊吧。」
那頭顱倒先發問：「我可以感覺出你是當年那個人，噬魂鬼是怎麼一回事？」
羽田安彥淡淡的答道：「噬魂鬼倒是我利用你編變出來的。作為一個領導者，如果下屬開始有不服和異動時，要控制群眾的最高守則，不是高壓，而是製造出一個外來的嚴重威脅，這樣就能輕易凝聚內部團結，轉而一致對外。而你正好是一個充滿神秘的選項，稍加包裝就很有說服力，這樣就可以很容易控制群眾，讓他們心甘情願的遵循指令。」
江燁：「但是光是這樣，能夠讓村民乖乖信服嗎？」
羽田：「噬魂鬼吃掉魂珠，我只要叫巫女做個法事，弄些障眼法，變上幾次戲法，他們就信以為真了。為了加深他們的恐懼，我還暗地弄傷幾個人，讓他們以為是噬魂鬼傷人，村民就更深信不疑了。」
 「那失魂人呢？這豈不是子虛烏有。」
「失魂人根本不是我的本意，反而是村民為了維護自己本身的利益，一致提出的決定。這就是人類的自私本性！我只好跟著劇本走，用一些藥物讓外地人變的痴痴呆呆，讓村民以為他們沒有了魂體。至於把魂體灌進他們體內操控他們倒是事後意外發現的。」
羽田安彥面向菊池說：「菊池主公，我知道你是為了樹下這個鼎來的。」
菊池大吃一驚：「你知道我的身份？」
羽田：「之前文部省送來考古隊參訪的公文，看到裡面有「菊池」這個姓氏我就有所懷疑了，派人暗中調查後就知道你身份了。」
菊池：「所以你一開始就知道我的身份，那我們豈不是被你玩弄於股掌。」

羽田：「我當然想要知道您們到底查出多少秘密，所以這幾天才會一直陪著你們。我知道您們菊池家早就從我們秦族得到一些千歲樹和銅鼎的秘密，這個鼎一直是你們想要的。當年義武主公命令我們來到這個島上，也是給我指令要去找出銅鼎來的。」

江燁恍然大悟，對菊池說：「原來這才是你真正的目的，考古不過是個幌子，我們也被你騙了。不過你要這個鼎有何用處？」

菊池：「羽田政二的格局太小，只知道守這個在小島稱王。你知道世界上有多少捨不得死的野心家、富豪、政治家。他們花了鉅額的金錢偷偷進行複製人和展生術的研究。如果有了千歲樹，不但是一筆無法估計的財富，更可以利用轉生術進而掌控他們。從另一個角度來看，如果有轉生術，一些很有成就的科學家、藝術家、學者就可以不用因為老死或疾病而中斷了他們一生累積的經驗和研究，這對人類社會也是一件很好的事。」

江燁：「說穿了，你就是想利用千歲樹來掌控世界，成為世界之王。」

菊池不以為意，笑著說：「世界之王，如果大勢所趨，也是當仁不讓。江教授你也是研究歷史的，你認為世界如果有個統一的王，會比分裂割據互相攻伐的世界不好嗎？秦統一六國，結束春秋戰國之亂，讓中國邁向泱泱大國不就是一個很好的例子。」

江燁搖搖頭：「逆天而行，終不是正道。早晚會引禍上身的。」

菊池：「如果你不要阻止我，我倒是很樂意與你分享這個世界。」

羽田安彥咳了一聲，插口道：「你以為我活了五百年沒有想過這些事？我越轉世就越害怕，就怕有人知道這秘密用來危害整個世界，所以才會利用高壓控制，將秘密留在這島上不讓秘密洩露出去。」

菊池拿出身上的令牌在羽田面前晃一下：「我猜這著令牌現今已經沒辦法約束你了吧？」
羽田安彥：「這令牌只令我想起我秦族千年受辱，對我已經沒有任何意義了。」
菊池：「那我還是先將你取下，我們再來慢慢商議吧。」 

菊池向八代使個眼色，八代就走向前來。
柳風好意提醒：「他是忍者，我想你還是不要抵抗，乖乖就範比較好。」
羽田安彥聽了大笑：「忍者？我卻不是一直活在五百年前，我也是有進化的。」說完從身上取出一件東西。
（待續……）

 

 大家被這突來的聲音嚇了一跳，低頭查看聲音的來源。
柳風大叫：「唉啊，這裡有個頭。」雖然已經有類似的經驗，還是被眼前的景象嚇到了。

只見那千歲樹藤並非真的自古鼎長出，而是長自古鼎上的一個頭顱，只因為那頭顱臉色赤紅和樹藤融成一體，一時之間沒有去注意到這籃球大的古鼎上面還立著一個頭顱。

淑娜大驚失色，指著亞娘嚷嚷道：「要我去村裡，那豈不是自投羅網。我就知道你不安好心。」
亞娘也不在意，緩緩的說：「我這裡並不安全，他們如果找不到人，明天一定會來這裡搜查。我準備將你扮成巫女，這島上的人對巫女很敬畏，連直視巫女都是不敬。所以最危險的地方，反而是最安全的。」
赤松：「妳放心，我姐姐也是巫女。妳找到她，她會幫妳的。」
 
隔天亞娘依舊穿著一身粉紅蝶紋浴衣走向村落，白衣緋裙巫女打扮的淑娜手捧著一盤祭品緊跟在後，來到村頭鳥居前，亞娘停下腳步。
抬頭望著鳥居，說道：「進入這個鳥居，就是一個沒有親情沒有倫理的世界了。」
像是自言自語，又像是說給後面的淑娜聽。
 穿過鳥居，盛夏陽光下的黑色屋影佔滿了整條白色的碎石路，卻不見任何村民的蹤跡。但聽到前方喧囂雜踏，往村中走去，只見村民全部集中在廣場架起的平台下，台上儀式正好達到高潮。只見一個巫女手上搖著神樂鈴，一個雙手高舉著紙垂大幣，配合著神樂鈴清脆的清音，口中不住唸著咒語。鈴聲和咒語越來越急，神樂鈴繫著的五色絹，和大幣上的紙垂竟無風飛起。這時第三個巫女開始擊起皮鼓，一聲一聲的鼓聲，碰、碰、碰，慢慢的響入空中。

此時天空出現一道亮光，亮光越來越近，最後化成一道人形光圈飛到平台的上方戛然而止。搖著神樂鈴的巫女高舉雙手往台上一指，那人形光圈瞬間往下墜入擺在台上的一個藤籃裡。藤籃裡原本有一個一直被吵雜聲音驚嚇啼哭的嬰兒，突然止住哭聲。過了一會，藤籃裡的嬰兒大笑，竟然出聲說道：「我回來了。」
現場湧起一陣歡呼，村民開始隨著鼓聲手足舞蹈，有人紛紛圍上前和那嬰兒對話起來。
亞娘：「轉世成功了，我們趁現在走吧。」
亞娘將淑娜帶到一間大屋，進入內堂，「你在這裡待著，村民是不會進到這裡來的。等一下巫女回來時，妳將赤松交給妳的信給她們看就可以了。」
「我不能一直待在這裡，還有一些事要辦。」亞娘說完留下淑娜離開了大屋。

 江燁看著倒在地上的失魂人，一時百感交集，一場單純的考古之行，竟演變成殺戮行為，而考古隊的人也差點成為受害者。
江燁直視著八代：「你應該不是單純的學生吧，一般人那有能力快速的做出這種處理。」
菊池：「八代是我的學生，但也是我的護衛。他是我族裡專門保護族長的忍者。」
柳風：「早說嘛，有這麼厲害的忍者，我們就不用害怕而躲躲藏藏了。」
菊池搖搖頭：「忍者也是人，並非三頭六臂，來了太多外敵時，他還是顧不了你們的。我們還是小心一點為是。」
程雲呆呆的站在原地驚魂未定，頸部尚殘留著明顯的指痕，喉部的傷害讓他咳嗽了一陣。
眾人將失魂人的屍體倚坐在松樹下，赤松繼續帶領大家將木船推到水裡。赤松細心的說明了夜間海上星座的指引方向，以免在夜裡的海上迷航。幸好今夜月光明亮，黝黑的海水和岩礁還分辨得很清楚。
赤松：「女山和男山是連在一起的，你們沿著岸邊划去，就可以到達男山的海岸。」
八代掌舵，其餘四人各划一槳，赤松將小船推入海中時，說道：
「我會好好照顧淑娜小姐的，請你們放心。」
小船飄入海上，一開始划槳的默契不夠，木船在海中打轉無法前進，還好潮水和海風不大，過了一陣子大家有了默契，小船就平穩的沿著海岸往前划行。
小船在男山沿岸來回繞兩次，月色下十幾公尺高的峭壁，彷若一道森冷的城牆，高高的築立在無際的海上，阻擋了任何想要逾越的侵入者。折騰了一夜，仍然沒有發現，大家也都疲乏了，就放著讓小船在海上飄著。
這時遠方海上的地平線出現一線金光，不一會兒金色的亮光開始往上擴散，灰暗的天空開始轉成藍色，地平線上方的雲朵逐漸染成亮眼的金黃。當海上的海水開始反射金黃的亮光時，一團璀璨奪目的金球就跳出在天際線上的天空，頓時眼前的黑色褪去，天空和海上都光亮了起來。
日出的景象不管看了多少次，每次還是令人驚心動魄的感動，江燁看著眼前的美景，想到若非落難至此，就可好好欣賞眼前的美景。嘆了口氣，回頭看著男山，如高牆般的峭壁已經被陽光染成一堵金色大牆，異常的壯觀好看。
「啊！」的一聲，江燁看到眼前的景象，突然想通了「金木水火」的密語。
只見在陽光的照射下，突出的岩石在岩壁上照出了一個豬頭的光影。

江燁興奮的指著前方的豬影：「我知道密語的意思了，坎屬水，子水鼠、亥水豬，鼠和豬都是坎卦的生肖。眼前有豬影的地方應該就是我們要找的目標。」

有了方向，大家精神奮起，用力划到豬頭的岩壁附近。仔細察看，果然兩片岩壁交疊之間有一條裂出的小山谷，若不近看光從遠處是會被岩壁遮住看不到的。
眾人爬上岩礁，將小船繫在大石頭上，爬入了山谷。山谷是許多大石塊堆疊起來的斜坡，順著一顆顆的大石塊往上爬，來到了一片絕壁。

 

  「現世人？」

「就是我並沒有轉世。此地不是說話之處，大家先跟我來。」那年輕人帶著考古隊在樹林裡的小路繞了一圈，轉到旅舍的後面，開了後門帶眾人進入旅舍。年輕人示意大家輕聲，領著大家進入一間沒有窗戶的房間。

  羽田安彥領著村民和兩個失魂人離開後，探險隊回到了一片靜寂的山洞裡。
長岡無奈的看著菊池，旁邊的那兩個頭顱已是緊閉著眼睛進入休眠。
長岡：「你們見識到羽田政二的手段了吧，現在你們也成了他的殂中肉。」
菊池：「沒想到羽田安彥就是羽田政二，所以他來當嚮導其實是為了監視我們，我們都被他給騙了。」

淑娜搶著說：「那巫女就是跟我們同船的女乘客。怎麼辦，她好像要那兩個怪人來對付我們。」

江燁問著長岡：「那兩個人是怎麼一回事？我看那兩人被拖進來時根本完全沒有自我意識，你們還會把己的族人弄成那樣嗎？」

長岡有些尷尬的說著：「我不是說過我們每年要獻出一個魂珠給噬魂鬼，後來族裡大家都不想捐出自己的魂珠，就開始偷偷捉住來到島上的外地人，抽出他的魂珠，拿他的魂來奉祭。這些外地人失了魂體就變成痴痴呆呆，被關養在村裡地底地牢直到老死，我們就叫他們『失魂人』。」

這倒讓江燁有點吃驚：「這種事也做得出來，難怪玄石島公所說常有人去羽田島後就沒有回去登記。這也是羽田政二做的壞事？」

長岡：「這倒不是，實在慚愧，這一件事卻是全體族人一起同意決定的。」
江燁：「剛剛他們讓別的魂體進入失魂人體內，這樣就可以佔住失魂人的身體取代失魂人？」
長岡：「非也，因為失魂人不是很好容器，魂體進入後，並沒辦法融合的很好。失魂人有了新的魂體後，可以行動自如，但是沒有自我思考，只聽從巫女指揮。有時我們會利用這些失魂人來做一些我們不想親自動手的事。這時候的失魂人力氣很大，不知痛，不怕死，一直會做到達成給他的指令為止。」
柳風聽了大叫：「那我們豈不是死定了？」
江燁暗示柳風安靜：「那進入失魂人的魂體還能回到千歲樹上嗎？」
長岡：「任務結束後，只要取走失魂人的生命，魂體就會回到原來的千歲樹上。」
淑娜聽了全身顫抖，有一點快要哭了：「為什麼可以將生命如此輕率處理，簡直是將人命當成兒戲！」
江燁若有所悟，嘆道：「這就是長生不死的壞處！」
柳風：「長生不死不是人人夢寐以求，為何跟這些壞事扯上關係？」
江燁吐了一口氣，說道：「人類因為壽命有限期，所以會想要在活著的時候活的更好，就會努力讓自己不斷的進取，也會選擇與他人協力共生。正因如此，人類才會互相理解，互相關愛。通過進取和關愛，人才會有『心』。但是如果人超越了生死界線，可以不斷的復活，當生命和時間變得無窮無限的時候，反而覺得很多事情不再有意義，容易失去自我進取的動力，也不再在乎與別人的相處。長久以後，失去了『人心』，就會看輕生命，就算取走別人的生命也不會為之動容。菊池教授您認為如何？」
菊池點點頭：「江教授說分析的沒錯。但一個人如果真的面臨可以選擇長生不死時，就有可能不會這麼超然了。江教授一直在研究中國的長生不死歷史，也許潛意識裡也有想長生不老吧。」
江燁：「這我也不能否認，人常常要事到臨頭才會顯出真本性。不過像這樣要我斬首求生，我目前還是做不到的。」
菊池比個打住的手勢：「目前我們還是先來商議怎麼解決眼前的問題才是。」
柳風：「如果我們趕快去道歉，解釋並非故意延誤，讓他們用漁船送我們離島，應該可以吧？」
江燁搖頭道：「依我看羽田政二的行事風格，可能不是那麼好說話。更何況是我們偷跑進了祖墳，才錯過船班，羽田政二一定不會讓我們帶著秘密離開的。」
菊池：「長岡，以前島上有發生這種事嗎？」
長岡：「有過幾次。如果祭典中有外來人出現，一定成為全村獵殺的對象，到死方休。」
柳風：「這個島簡直是鬼島，完全沒有王法。那可怎麼辦？我們這下死定了，趕快找地方躲一躲吧。」
「可是這的島就這麼大，那有地方可以躲？」
「躲在這裡不就可以？」
長岡：「這裡也不安全，祭典時會有人進出，容易被發現，而且這裡又沒有食物，你們可不像我們可以不吃不喝。」
柳風：「不如我們偷艘漁船逃出去。」
「這個他們一定會提防，不可能成功的。」
「菊池教授你是他們的主公，拿出令牌命令他們就可以了。」
菊池搖搖頭：「現在形勢逆轉，到底有多少人受羽田政二影響，這令牌還能號令多少人是個疑問？說不定暴露這個身份，反而招來更大的禍端。」
一直不多話的程雲，突然說道：「羽田政二的頭應該也是在這裡，我們把他的頭打爆不就可以了。」
淑娜：「這也算是殺人，那我們豈不是跟他一樣了。何況村裡又不止羽田政二一人，我們總不能把這裡的頭都殺了吧！」
江燁：「到男山去！男山是禁區，他們應該就不會追到那邊去。」
淑娜：「可是男山不是有噬魂鬼，會不會反而更危險？」
江燁：「其實我對噬魂鬼的說法還是有些存疑，但既然羽田政二都可以跟他溝通，表示還是有希望。更何況說不定到了男山還有其他重要的考古發現。」
菊池笑著說：「江教授真是本性難移，在這個時候還會想到要找徐福的蹤跡。」
江燁：「越到這時候，越覺得一些事情似有關連，菊池教授應該也是這麼想吧。」
菊池點點頭：「不如我們先偷偷回旅舍，先想辦法找一些食物和水，這樣去男山才活的下去。」

長岡：「你們可以晚上行動，在祭典期間，村裡的人很怕噬魂鬼，晚上大都會躲在村裡。只要提防失魂人就可以了。」

「亞娘是你的部下，他有可能幫我們嗎？」
長岡：「這也說不準，人心是會變的，你們就見機行事了。」
考古隊在山洞裡待到晚上，走到洞口，鐵門已經大開。出了山洞，天上一輪滿月，在黝暗的山林中，透著明亮的藍光，顯的異常的陰森怪異。八代榮一在前領著考古隊依著月光躲躲藏藏尋著路走向旅舍，也許真如長岡講的，村民都躲回村子了，一路都沒有其他人影。一天一夜沒有進食，大家都有一些乏力，勉強的拖著腳步路走著，遠遠看到旅舍的燈光時，突然樹叢裡跳出一個人攔在前面。
神經繃緊的考古隊被這突來的異變驚嚇一跳，還來不及反應驚叫，那人已經輕聲「噓」著，暗示不要出聲。
淑娜認出眼前的人：「你是旅舍的那位服務小弟！」
那人輕聲道：「前面的路上有一個失魂人在走動，我帶你們走小路到旅舍。」
「你們村民不是正在追殺我們，你為什麼要幫我們？」
「我不是再世人，我是現世人。」
（待續…）

 

淑娜：「什麼是親無月？」
長岡遲疑了一下，尷尬的皮笑肉不笑：「這個實在是很難跟妳啟齒，等將來妳有機會親眼看到就會明白了。」
江燁：「你說千歲種子都是羽田政二自男山取來，但男山硫磺氣體密佈，我們也去了一次，常人根本是沒辦法進入的。那羽田政二是如何進出男山的？」
長岡旁邊有一顆頭顱答道：「我看過羽田政二划著小船出去，男山沿岸全是懸崖，我想應該有個地方可以爬上去。因為男山是禁區，所以我們島上也就沒有人去探究出入的地點在哪裡。」
菊池似乎注意到長岡與其他頭顱的不同，問到：「我看每個頭顱至少都有五、六顆以上的晶珠，為什麼你的樹上只有兩顆珠，難道你的晶珠也是被噬魂鬼吃掉？」
長岡長嘆一聲，竟流下淚來：
「主君啊，您要小心。現在仍是羽田政二當家，只是他已經有異心了。我曾經勸他去尋找主公的後人，豈料他竟說我族在日本被迫為奴二千年，今日回到自己的地方就不用再奉異族為主了。我因此跟他起了衝突，因他掌控了施行轉生術的巫女，如果不聽他的號令，就無法轉生。雖然我因千歲樹而不死，但我困在這顆頭顱不能轉生，在這黑暗的洞穴該有四百多年了吧。這不是永生，這是無窮無盡的折磨，這是永遠的詛咒。」
菊池：「竟有這等事。所以羽田政二對不聽話的就是不讓他轉生？」
長岡：「還有更屈辱的方法，轉生的時候故意將他轉生成女的。我有個屬下「波多長田」，你們可能看過轉生過的他，他被排擠出村子，到外頭去經營民宿。」
柳風：「是那位亞娘老闆娘？你不是都在這個山洞裡，怎麼會知道民宿老闆娘的事？」
長岡：「因為魂體來來去去，回來的魂體也會講述一些外面的事，所以多少能夠知道外面的情形。而且波多還不是第一次被轉生成女的，上一次因為受不了屈辱而自殺，魂體回到千歲樹後，他還是又被轉生成女的。」
只聽淑娜大叫一聲：「那老闆娘其實是男的？」
「是啊，有什麼問題嗎？妳為何臉色這麼紅？」
淑娜雙手抱著胸前：「沒事，沒事！」，走到一邊，口中還唸唸有詞，似乎是在罵著什麼人。

 江燁：「你說羽田政二說『為奴兩千年，回到自己的地方…』，難道是說您們是當年秦族之後，這個地方是秦地？」
長岡：「我也不知羽田他為何如此說，他那個人做事從來只有命令，不會多做解釋的。」 

菊池似乎想岔開話題，咳了一聲：「這古墳除了外頭的鐵門外，還有其他出口嗎？」
 長岡：「出口只有一個，但是只要祭典開始，山洞的門就會打開就可以出去了。」
程雲：「我們在裡面耽擱了這麼久，會不會錯過了船班？」
 正說著，突然通道傳來一陣陣像是被困著了的野獸的嘶吼聲，還夾雜著許多人的吆喝聲。
這聲音越來越近，好像朝著這邊前來。
長岡：「有人來了，主君爾等先至後面的通道裡躲避一下。」
菊池朝這些頭亮了一下令牌：「不可以暴露我們的行蹤。」
才方躲好， 只見一群村民，拖著兩個人進來，那兩人一路掙扎，兩條手臂被粗繩緊緊的綁在身上，只能不斷的扭動著身體和不住的吼叫。人群裡竟然有羽田安彥和一位身著白色上衣及紅色緋袴巫女打扮的女性。

羽田安彥走到長岡定直面前，伸手摸摸長岡的頭，說道：
「長岡啊長岡，好多年沒來看你了，這山洞裡的日子過的還好吧。」
長岡冷冷的說：「羽田政二，原來你又轉世成毛頭小子了。你把失魂人帶來這裡，這次又要來做什麼見不得人的事？」
羽田安彥也不以為意，笑著說：「你不用激我，反正我也不會殺你。今天是來清掉一些垃圾的。有幾個外地人沒有遵守島上的規定，在祭典前離開，現在不知躲在島上的那裡。我要將他們找出來處理掉。」
羽田安彥指著長岡旁邊的兩個頭顱，對著巫女說：「就用這兩個吧。」
被指到的其中一個頭急忙出聲反對：「這次祭典應該是輪到我轉世了，現在如果讓我進入失魂人體內，我就會錯過這次的轉世了。」
羽田安彥不悅的說：「你不做，難道就別人做？今年你就先把這件事做好，明年一定會讓你轉世。」回頭對巫女說：「動手吧！」
巫女口中唸著咒語，雙手高舉過頭，全身不停抖動。那咒語越唸越急，只見兩團白光自那兩顆千歲樹上慢慢滲出，浮在空中。
巫女雙手往前一揮，兩團白光往前飛去，各化成一隻光鳥往那兩個被綁的人的頭上飛去。那光鳥碰到額頭，就像海綿吸水一樣， 很快的滲入頭裡就不見蹤影。
原本一直掙扎的人竟立刻安靜不再扭動亂叫。
羽田安彥做個手勢，讓旁邊的村民將繩子解開。
巫女看了一下羽田安彥，羽田安彥點點頭，巫女就對那兩人說：「去殺掉外地人！」

那兩人眼窩凹陷，無神眼珠直視前方，口中喃喃：「殺掉，外地人…殺掉，外地人…。」

（待續…）

 「轉生？長生不死？」
太多無法用現今常識解釋的狀況一一出現，現在連神話般的轉生和長生不死也冒了出來，大家暫時跳過了先前那些駭人的事，注意力全被長岡所說的話給吸引住。
江燁心頭也震動一下，心中暗忖：「難道不死樹真的就在這裡？」
柳風還是有些不信：「你說可以轉生，那你為什麼還呆在這裡？這麼多頭，要轉生去哪裡？」
長岡看了一下菊池，菊池點點頭示意長岡回話，長岡嘆了一口氣說道：「轉生是需要『容器』，如果沒有適合的容器就得在這裡慢慢等待。你們在島上碰到的人，其實都是五百年前的族人，也就是眼前這些頭顱所轉生的。」
「竟有這種事？」大家突然脊背一陣寒涼，這樣先前在村裡碰上的村民豈不全是五百年前的「人」？原來都被他們給騙了。
江燁「啊」了一聲，頓時醒悟：「難怪羽田安彥那個小孩，小小年紀就有比大人豐富的學識，原來就是轉生來的。」
長岡：「那是沒錯，轉生之後，前幾世的記憶是會跟著一起轉生的。」
柳風又插個嘴道：「那倒真不錯呢，讀一次書就可以用上好幾輩子，以後再出生都可以不用上學了。」
江燁再敲了柳風一下頭，要柳風安靜，順口問道：「那什麼是容器呢？」
長岡：「容器就是最近出生的嬰兒。初生嬰兒腦袋純如白布一片，最容易接受魂體。我們頭上長了千歲樹後，魂體就會棲息在樹上。每年八月祭典時，就會利用轉生術讓魂體進入嬰兒的體內。如果轉世成功，嬰兒擁有前幾世的記憶，也就馬上可以說話了。」
「可是你們有那麼多嬰兒嗎？」
長岡看了一下淑娜，說道：「每年祭典就會讓島上的婦女儘量受孕，所以每年都會有一些合適的容器可以進行轉生的，如果不行就只有等待，反正我們有的是可以等待的時間。」
柳風還是耐不住，又開口問道： 「那轉生後如果要死了，還要像你們這樣砍頭嗎？」
「那倒不用。每一次死亡輪迴，魂體就會回到千歲樹上，生出一顆白色的晶珠。這個晶珠就是這個人這世一生的記憶。魂體會暫時棲息在千歲樹上，等待下一次轉生。有魂體在的頭顱才會像我們現在這樣，對周圍的變化有反應，可以說話。」
「所以你們這些醒來的是還沒轉世，其他的頭已經轉世了就不會醒來。」

「沒有錯，我們這些是目前尚未轉世的，轉世的就會進入休眠，聽不到聲音，不會有反應。」
菊池：「那千歲樹是怎麼來的？是在這島上找到的嗎？」
長岡：「稟主君，當年我羽田族受主公之命先來到這厭火島上等待主公，但是幾個月過去，主公一直沒到。派人去打聽，才知道義武主公已在寶泉庵為奸人所害。原本大家想要回去為主公報仇後殉死，但是當初主公似乎預期會有不測，就給族長羽田政二一個諭令，不管發生什麼事，一定要守在這個島上，總有一天就會有人來此會合。」
長岡長嘆一聲，接著說：「在島上過了好多年，正當有些族人開始衰老，大家不知何去何從，族裡就開始有些異聲。那時羽田正二在山上中國小破廟的石雕下找到一卷埋藏的竹卷。看過竹卷後，他就獨自去了男山，幾天後就帶回了幾顆千歲的種子。」
「山上有中國廟？為什麼我們在島上繞了這麼多天都沒有看到？」江燁也忍不住插嘴提問。

長岡：「那間中國廟後來被我們拆了改建成神社。」

菊池突然問道：「那廟裡的銅鼎現在何處？」，語氣倒有些急促。

長岡愣了一下：「主君何以如此發問，那廟只有一些殘垣破瓦，裡面沒有鼎或神像。不過拆掉廟的時候就發現有一條通到這山洞的地道。」

菊池吸了口氣，又恢復平靜的語氣：「那砍頭是怎麼一回事？」

長岡：「當初羽田政二回來後說他在男山找到了男山的守護神，給他這個千歲種子，還教了他怎麼轉生的方法。但是要轉生必須先砍下自己的頭，一開始大家都很懷疑，沒人肯為了活更久而先砍掉自己的頭。後來羽田政二命令族裡一個因為征戰失去雙腳的族人先做，成功後大家才陸陸續續的跟著轉生。」
「你們有沒有去找過那個守護神？」
「羽田政二說男山是個危險的禁區，除了他以外，族裡的人不可以進入男山。不過他也不是真的嚇唬我們，羽田正二每年都去男山拿一些千歲種子回來，隔了幾年他就告訴我們，男山的千歲種子其實是個叫『噬魂鬼』的怪物所控制的，跟牠拿千歲種子的代價就是每一年要在八月噬魂鬼出來活動的時候，給牠一顆千歲樹上的晶珠。」
「那給的人不就少掉了一世的記憶？」

「沒有錯，最初千歲樹上都只有一個晶珠，給了就等於完全沒有了記憶，所以沒有人肯捐出自己的晶珠。結果噬魂鬼真的出來傷人，我們除了在村落兩邊立起鳥居建立結界，羽田正二決定先捐出女性族人的晶珠。因為男人要留住記憶等待主公，女性可以重新開始不要記住以前的事反而比較方便。」
淑娜有點不服氣：「女性不要記住以前的事會比較方便，這是什麼意思？」
長岡乾皺的臉，似笑不笑的：「等妳知道祭典『親無月』的內容就會明白了。」

（待續……）