大部分的人把自助旅行看的很難，要踏出第一步覺得舉步維艱。但是也有碰過不曾自助過的人，想攜兒帶女去自助，「沒時間看書」「地點還沒決定」「最好都市逛逛鄉下也玩玩」，請你幫他排出一趟自助旅遊去過認為好玩的地方，這又把自助旅行看的過於輕鬆。
玩過自助旅行的人，會像中毒一樣，很少能再回頭跟團出國。自助旅行的魅力除了自主性高，較為深入，另一項原因是旅途中，交通、住宿、飲食、天氣、景點等等不確定因素很多。因為不確定，反而容易有驚喜。即使出現一些跟原來安排不同的意外變數，解決問題的過程，反而是自助旅行者所追求的一種享受及記憶，更是自助旅行中非常重要的一部份。
如果你能把旅遊中每一項變數看成旅遊中的必然驚喜，以平常心去等待結果，那你已經具備自助旅行者的氣質，已經可以開始準備出發了！到日本自助，其實每個旅行者的基礎都不一樣，經費考量不一，想要的目的不一，人員因素的不一，種種不同的差異可以有各種不同的安排與組合。還好日本對自助旅行者是一個包容力很強的樂園，把握大原則，就可以輕鬆上路了。
一.準備工作
(PS:這是achitau兄精心整理的教戰守則，實在無法比他做的更好，就以他的資料為主軸，再加一些我自己的意見虛胖一下。）
1.語言：
會不會日語，英文流不流利並非必要條件。會，只是比較方便而且能夠玩得更深入一點。人跟人溝通，不一定完全需要語言，更何況在日本還有漢字可用。不過記一些日語問候語，讓你比較受歡迎是必要的。
2.假期天數 ：
首先要知道能有多少天數旅行？才知道到底可以走多遠、走多少？
在什麼季節成行？ 跟景觀、美食、衣物、交通都很有關。
3.鎖定主題：
這次為什麼到日本旅行？ 慰勞自己？娛親？「孝子」？因為不同目的，安排的內容會很不一樣。
哪些是這次的主要條件：購物、溫泉、祭典、景觀、花見、古蹟、樂園、鐵道、美食…..etc
4.搜集情報
先參考旅遊書籍有一個概念， 再上網路「搜尋」獲取需要資料，有了疑問再請教先進 。網路上如
日本旅遊互助社群 ，背包客棧自助旅行論壇 都有許多先進樂於與你共享經驗。但是論壇上有一個共識，你要問問題之前，最好先搜尋一下論壇裏的文章，也許你的問題已經在論壇裡討論過很多次了，這樣比較不會遭人白眼。
5.確認地區
要決定好這次旅遊要去那些地區：北海道、東北、關東、九州……….
6.進行訂位
旅行的第一步就是搞定機位，確定好地區後，就可以決定是從日本那個機場進出。
可以同一機場進出，也可不同機場進出。
日期如果確定，就可先找自己熟悉的旅行社早一點將機位訂下。 先訂機位通常並不需馬上付款，接近出發日期才付款開票。因為機位OK，也才能開始進行下一步訂房作業。
燦星網站：可以知道航空公司有哪些優惠機票。
http://www.startravel.com.tw/flight/oversea/
是不是要機加酒？並非機加酒一定比較便宜，有時優惠機票加上訂到便宜的住宿，反而是比較省錢。一般老鳥背包客幾乎都沒有機加酒。
7.規劃交通
行程排定，建議先瀏覽地圖瞭解方位，使用何種交通工具和票券。
8.安排住宿
從網路或旅行社或自己直接聯絡飯店訂房，選擇飯店，確認預約番號和如何抵達旅館方式 。
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7跟8這兩個是可以一起考慮，知道要去哪一地區後，先選出哪些景點、城鎮、旅館是一定要去的，將這些點串連起來，就可以慢慢理出行程的雛形。再根據資料及交通情況，沿途加入其他景點及住宿就可排出一個大概行程了。
注意事項：
1.查明景點的休日及開館閉館時間。
2.隨季節會有不同，日本很多嚴雪地區，秋冬就可能巴士不開、道路不通。有的地區巴士跟列車卻只開旺季或假日。要注意時刻表有「運轉日注意」 的註記。更要注意最末班的車班時間。
3.景點和住宿地點的網站都有如何到達ACCESS/アクセソ或交通のご案内的資訊，是很好的參考，因為他們建議的通常是目前最容易跟方便的路線。有時可以由此得知運行這個區域的巴士公司，可以copy名稱再上日文網站搜尋，就可以找到巴士時刻表、路線。
4.如果排不順，有時試著倒著走反而會柳暗花明。
5.行程大致排定時，應該推演綵排一下，這樣才能掌握接駁交通及車班時間，抵達時間，參觀遊覽時間。也可以算出使用何種交通工具和票券是最划算的。
這個階段是最費事，費神的。但也是自助旅遊好玩迷人之一，神遊在許多旅遊資料之間，怎麼將這些資訊一一乖乖歸位於行程的交通跟時間表內，宛如一場遊戲，排好了就如同又贏了一場好戲。
6.交通安排，最好有備案。萬一行程有延誤可適時修訂。至少要瞭解有幾種路線可到達目的地，或準備好班車時間表（至少要有前後幾班）。
★火車時刻表，查日本火車時刻 ，輸入出發及到達的站名，就會出現建議的車班。按上面，
再按【路線時刻表】的○○方向，就可出現一頁頁的火車時刻表，列印下你要的那個時段。
★要瞭解有幾種路線可到達目的地，可查詢：交通路線安排 。
9.安全保障
自己有什麼保險，意外時可聯絡電話：駐外單位，信用卡機構，旅行社。
隨身藥品，現金，第二張信用卡……..
住宿地點的電話及地址（及地圖）。
電子機票和護照最好有影本和大頭照 。
現在網路發達，網友HiHi建議：把機票、護照、駕照之類的scan一份，email給自己或存在有password的網上照簿內 萬一不幸所有的東西都不見了，還是可以到網上下載。
準備工作原則如此，準備好，就可上路了。
二.愉快出遊
準備好要出發了，再多注意幾項細節，會玩的更好更安心。
1.延伸閱讀：選定好旅遊地點後，可就該區地點多涉略一些風土人文地理歷史 。
2.財務管理：預算控制，行前應該抓出大概。除現金，信用卡外，也可準備金融卡(可跨國領款)以備急需。但日本的跨國提款機很難找，一般是機場有，其他很難找到。現在7-11 ATM好像有些已經可以提款了。http://www.sevenbank.co.jp/intlcard/index5.html
不過有朋友試過，沒有成功。在日本還是把現金及信用卡準備好。都會區信用卡沒問題，鄉下偏遠地區可能不見得可用。要確定你的住宿飯店或民宿接不接受你的信用卡，以便安排現金使用。如果你一開始就是準備現金跟信用卡併用，我的方式是，前幾天可以用信用卡的時候儘量使用信用卡，後面幾天才把現金慢慢用掉。信用卡最好準備兩張以上。
日本治安算是良好，不過出門在外還是小心為上。
3.廁紙要沖入馬桶，泡湯前記得先洗澡，浴巾不能浸入溫泉。
4.無論訂房、,訂位、租車，預訂確認就要go，想要取消提早說!!!
5.善用當地旅遊中心。我連附近哪裡拉麵好吃都問他們。
6.如果你行程有要以計程車接駁，要先有個概念，日本鄉下或觀光景點，不像台灣或香港，招招手就有計程車可坐。如果是搭計程車去，可跟司機約好回程時間。有時可以請商店或觀光景點的人代你叫車。
電話叫車是不用另外收費的，會等你坐上車後才會開始計費。但是有一些無人車站，有可能下車時，前不著村後不著店，什麼都沒有。剛嘗試時自助時，除非資料清楚，最好不要太過於冒險。
7.安排火車接駁轉車，不用擔心接不上，日本人會把時間算得很精準，讓你能夠接上下一班。下一班火車如果是1-3分鐘，幾乎都是同一月台。時間稍長的，可能會在隔壁月台。即使不同公司接軌，也多會在同一車站的另一月台。不過事先把功課做好是會比較安心。
8.最後還是老話，自助旅遊玩得好不好，心態很重要。再怎麼精心安排，一定有變數。即使很惨，以另一種心情去看待，也會覺得是很好的經驗和回憶。若結伴而行，更不要對安排行程的伙伴抱怨太多。
