「轉生？長生不死？」
太多無法用現今常識解釋的狀況一一出現，現在連神話般的轉生和長生不死也冒了出來，大家暫時跳過了先前那些駭人的事，注意力全被長岡所說的話給吸引住。
江燁心頭也震動一下，心中暗忖：「難道不死樹真的就在這裡？」
柳風還是有些不信：「你說可以轉生，那你為什麼還呆在這裡？這麼多頭，要轉生去哪裡？」
長岡看了一下菊池，菊池點點頭示意長岡回話，長岡嘆了一口氣說道：「轉生是需要『容器』，如果沒有適合的容器就得在這裡慢慢等待。你們在島上碰到的人，其實都是五百年前的族人，也就是眼前這些頭顱所轉生的。」
「竟有這種事？」大家突然脊背一陣寒涼，這樣先前在村裡碰上的村民豈不全是五百年前的「人」？原來都被他們給騙了。
江燁「啊」了一聲，頓時醒悟：「難怪羽田安彥那個小孩，小小年紀就有比大人豐富的學識，原來就是轉生來的。」
長岡：「那是沒錯，轉生之後，前幾世的記憶是會跟著一起轉生的。」
柳風又插個嘴道：「那倒真不錯呢，讀一次書就可以用上好幾輩子，以後再出生都可以不用上學了。」
江燁再敲了柳風一下頭，要柳風安靜，順口問道：「那什麼是容器呢？」
長岡：「容器就是最近出生的嬰兒。初生嬰兒腦袋純如白布一片，最容易接受魂體。我們頭上長了千歲樹後，魂體就會棲息在樹上。每年八月祭典時，就會利用轉生術讓魂體進入嬰兒的體內。如果轉世成功，嬰兒擁有前幾世的記憶，也就馬上可以說話了。」
「可是你們有那麼多嬰兒嗎？」
長岡看了一下淑娜，說道：「每年祭典就會讓島上的婦女儘量受孕，所以每年都會有一些合適的容器可以進行轉生的，如果不行就只有等待，反正我們有的是可以等待的時間。」
柳風還是耐不住，又開口問道： 「那轉生後如果要死了，還要像你們這樣砍頭嗎？」
「那倒不用。每一次死亡輪迴，魂體就會回到千歲樹上，生出一顆白色的晶珠。這個晶珠就是這個人這世一生的記憶。魂體會暫時棲息在千歲樹上，等待下一次轉生。有魂體在的頭顱才會像我們現在這樣，對周圍的變化有反應，可以說話。」
「所以你們這些醒來的是還沒轉世，其他的頭已經轉世了就不會醒來。」
「沒有錯，我們這些是目前尚未轉世的，轉世的就會進入休眠，聽不到聲音，不會有反應。」
菊池：「那千歲樹是怎麼來的？是在這島上找到的嗎？」
長岡：「稟主君，當年我羽田族受主公之命先來到這厭火島上等待主公，但是幾個月過去，主公一直沒到。派人去打聽，才知道義武主公已在寶泉庵為奸人所害。原本大家想要回去為主公報仇後殉死，但是當初主公似乎預期會有不測，就給族長羽田政二一個諭令，不管發生什麼事，一定要守在這個島上，總有一天就會有人來此會合。」
長岡長嘆一聲，接著說：「在島上過了好多年，正當有些族人開始衰老，大家不知何去何從，族裡就開始有些異聲。那時羽田正二在山上中國小破廟的石雕下找到一卷埋藏的竹卷。看過竹卷後，他就獨自去了男山，幾天後就帶回了幾顆千歲的種子。」
「山上有中國廟？為什麼我們在島上繞了這麼多天都沒有看到？」江燁也忍不住插嘴提問。
長岡：「那間中國廟後來被我們拆了改建成神社。」
菊池突然問道：「那廟裡的銅鼎現在何處？」，語氣倒有些急促。
長岡愣了一下：「主君何以如此發問，那廟只有一些殘垣破瓦，裡面沒有鼎或神像。不過拆掉廟的時候就發現有一條通到這山洞的地道。」
菊池吸了口氣，又恢復平靜的語氣：「那砍頭是怎麼一回事？」
長岡：「當初羽田政二回來後說他在男山找到了男山的守護神，給他這個千歲種子，還教了他怎麼轉生的方法。但是要轉生必須先砍下自己的頭，一開始大家都很懷疑，沒人肯為了活更久而先砍掉自己的頭。後來羽田政二命令族裡一個因為征戰失去雙腳的族人先做，成功後大家才陸陸續續的跟著轉生。」
「你們有沒有去找過那個守護神？」
「羽田政二說男山是個危險的禁區，除了他以外，族裡的人不可以進入男山。不過他也不是真的嚇唬我們，羽田正二每年都去男山拿一些千歲種子回來，隔了幾年他就告訴我們，男山的千歲種子其實是個叫『噬魂鬼』的怪物所控制的，跟牠拿千歲種子的代價就是每一年要在八月噬魂鬼出來活動的時候，給牠一顆千歲樹上的晶珠。」
「那給的人不就少掉了一世的記憶？」
「沒有錯，最初千歲樹上都只有一個晶珠，給了就等於完全沒有了記憶，所以沒有人肯捐出自己的晶珠。結果噬魂鬼真的出來傷人，我們除了在村落兩邊立起鳥居建立結界，羽田正二決定先捐出女性族人的晶珠。因為男人要留住記憶等待主公，女性可以重新開始不要記住以前的事反而比較方便。」
淑娜有點不服氣：「女性不要記住以前的事會比較方便，這是什麼意思？」
長岡乾皺的臉，似笑不笑的：「等妳知道祭典『親無月』的內容就會明白了。」
（待續……）
留言列表
